japanese morning glory:[ヒルガオ科サツマイモ属]
つる性。日本で最も発達した園芸植物。
別名:「牽牛」(けんご)、これは中華文化圏での名称でもあるが、
朝顔の種が薬として非常に高価で珍重された事から、
贈答された者は牛を引いて御礼をしたという謂れである。
日本への到来は、奈良時代末期に遣唐使が、その種を
薬として持ち帰ったものが初めとされる。
・種子は「牽牛」と呼ばれる生薬で、日本薬局方にも収録されている。
粉末にして下剤や利尿剤として薬用にする。
・多種多様な花型に変化する園芸植物で、
現在も変化朝顔は遺伝学の研究材料として用いられている。
